こんな街にも雪が降る。

もはや、先週の話になってしまうのですが・・・

意外だった。

何が意外って。。。まさかこの街に雪が降り積もるなんて、思っても見なかった。

ヒートアイランドやら都市高温化やら、何かと温暖化だと言われる時代に、
まして人工排熱が多いといわれる、この都市に、
もう雪が降り積もることなんて無いと思っていた。

その日の朝早く、携帯電話に両親から連絡が入った。
「今日、そちらに行こうと思うのだけど。大阪は雪かしら？」
休日で寝ていた私は、
「まさか、この街に雪なんてありえないよ。」
と、外の様子も知らずに答えたが、「まさかね」と凍えながらベランダに出ると、
本当に雪が舞っていた。

「やめといたら？雪、振ってきてるよ・・・」
そう電話越しに母に伝える。わざわざこんな日に来なくても、と思ったけど
今日に限り、両親が大阪にいきなり来ると言い出す原因は、自分にあるのだろうとも思った。

「そう・・・お父さんに聞いてみるわ」
と母はそう言って電話を切った。

朝から降り出した雪は、昼にはすっかり大阪の街を白に染めてしまった。
そんな中、本当に両親は大阪にやってきた。しかも車で。

「大丈夫だったん？雪。」
そう言う私に、「高速、なかなか進まないし大変！」と言いながら母は、
マンションの前に停めた車のトランクから、蜜柑やらお米やらが入ったダンボールを取り出し私の部屋へと運ぶ。
父は運転席で何やら不機嫌そうだ。

「雪が心配だし、今日は雲丹とランチを食べたら、早く帰るわ。」と母が言う。
遅めのランチは適当に、クリスタ長堀のイタリアンのお店で取る事にした。
お店のオススメランチメニューを注文し、料理が来るのを待っていると
不機嫌そうに父が言う。

「お前、東京行くんか？」

私は思わず母の顔を見た。
母は、伐が悪そうに笑みを浮かべている。
・・・別に私が初潮を迎えた話でもあるまいし。と、そんな母を見てこちらが笑いたくなった。
今更、父さんには内緒ね、なんて母に話をする話題も持ち合わせていない。
つうつうは承知で話してんだから、そんな申し訳なさそうな顔しなくてもいいよ、と
そんな様子を見て、２０代も中盤に差し掛かる娘でも
いつまでもこの人の子供なんだなと少し微笑ましくなった。

私は喉も渇いていないのにグラスに注がれた水を飲む。
そして
「・・・うん、行く。東京行くよ私。」
と、父に言った。

実は私には、以前父に上京を猛烈に反対された前科があって、だから今回も、
父は多分反対するのだろうなと思いながら、テーブルに届いたランチの前菜を突付いていた。
しかし、次の言葉を待てども父は「そうか。」と言っただけで、
その後、私の上京を反対するような事は言わなかった。

まぁ、前科持ちだからな、私。
そんな事を思いながら、ランチのメイン料理を待った。
そんな時に限って、なかなか来ない料理。珍しく苛立ちを見せる父。
雪だしな・・・料理なかなか来ないし・・・娘は東京行くって宣言するしな・・・
そりゃ、苛立つわな、と思い私は申し訳ない気分で、ごめん・・・と、心で呟いた。

食事を終えて外にでると、雪は雨に変わっていた。
「帰れそうやな。」
と父が言う。
「泊まっていってもいいよ？」
と、ふざけて言ってみるが、アホか、と一蹴される。

滅多に来ない両親が今日に限って大阪に来た理由は、荷物のためだけじゃないと
初めから言わずとも私は知っていた。
それは、東京に行く、と言い出した娘が大阪で一人、辛い思いをしているのではないかと心配したためだろう。
両親は、意外と元気な私を見て、安心してくれただろうか。
何処で覚えたのか、子は親を心配させる事を罪だと感じるようで、
努めて私はいつも、マイナス部分を両親に見せないようにしている。
水臭いと言うかもしれないが、時として子は、親に心の負担をかけないよう演じる事だってあるのだ。

車はマンション前に到着し、私は車を降りる。
「んじゃね。ありがとう。」
手を振る私に父は、
「盆と正月意外も、たまには家に帰ってこいよ。」
と言った後で、
「まあ、また来るよ。大阪は車で２時間や。近いな。」
と言った。

しかし、父の言ったその言葉が私には、
「東京は遠いぞ。」と言っているように聞こえて

両親の車を見送り、一人になった私は
こんな日に限って雪かよ・・・と一層切なくなるのだった。



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