ガチ☆浪花ワールドツアー。～其の７～

破天荒な好奇心によって、私たちの暇すぎる休日は確実に衝撃的な1日へと姿を変えてしまっていた。

飛田新地の光景は、頭に焼き付いて離れない。
飛田を抜けてもまだ、ハム子と私は言葉を失くしたまま、ただひたすら無言で歩きつづけたのだ。
きっと、お互い頭の中で、さっき見た信じがたい光景を頭で整理していたのだ。
そう、あの隔離された場所だけに存在している、あの不思議な光景を理解するには少し時間が欲しい。
ゆっくり落ち着いた場所で、脳ミソのキャパを増やさなくては。

そう思ったのは、やっぱり2人とも同じで、行きに通った商店街へ戻り、そこにある適当なカフェでお茶をすることにしたのだ。

しかしまぁ、幾ら脳ミソが放心状態であったとは言え、入ったカフェは余りにも適当すぎやしないだろうか？

カフェというか、喫茶店が妥当。
その名も、『ニュー・プリンス』。
レトロな外観には、白々しいほど満開に咲き誇った桜の花。
わざとらしい春の演出が、明らかに入り難さを手伝っているわけだが。。。。
判断能力を失ってしまった私たちには寧ろ、その見事な桜が西成のオアシスに感じてしまったようで、
吸い寄せられるように店に入ったのだった。

店内を見渡し、「ここもまたレトロやな～」と感心しながら、
とりあえず、コーヒーを注文し一息ついた。

そして、お互いに出た言葉は、　「とりあえず、飛田はヤバイ。」　その一言だった。　恐ろしくて多分、2度目はもう歩けないだろう、とも話した。
「どっと疲れたね・・・」と、精神的脱力感を溜息に吐き出すと、注文したコーヒーがテーブルに届けられた。

モチベーションが低下気味の2人だったけど、その出されたコーヒーがズバ抜けてレトロだったので、生気を失った顔は一瞬にして笑顔に変わったのだった。

「キャワイイ～！！！！」

西成のレトロさが、ちょっとしたプチパリのように見えてくるから不思議。
オサレな御フランスでコーヒーを戴くパリっ子の自分を、私は西成の寂れた喫茶店で妄想出来てしまうのだ。
豊かすぎる想像力を身に着けている自分を誇りに思った。

西成最強の地で飲むコーヒーの味もまた、最強な味がするのかと少し不安もよぎったけど、
コーヒーは普通にコーヒーの味がしていて
当たり前の事を、ちょっとばかし残念に思ってしまった。

でも、香ばしい香りと、ほろ苦いコーヒーと、リアルでレトロな食器。
この一杯は、西成でないと飲めないコーヒーの味だと、すごく特別な感じがしたのだった。